A partir da popularização do automóvel, vários itens dos veículos começaram a ser pensados em função do design, focando-se na carroceria, do conforto, como no caso dos assentos, da facilidade de uso, ao construir o console central, e de leitura, aí chegamos no painel de instrumentos.
Antes do advento dos componentes eletrônicos, os velocímetros, tacômetros, vacuômetros, econômetros, medidores de combustível, temperatura, pressão, e os relógios que fazem parte do console eram mecânicos, com estruturas complexas que ocupam muito espaço dentro do carro.
Agora, com os chips de silício, quase todas as montadoras de automóveis já estão substituindo vários instrumentos analógicos, senão todos, por
displays de LCD ou LED. E isto está eliminando uma característica que muitos viciados em carros exaltam: o desenho e a disposição do painel.