GP da Europa de 1997: quando três pilotos marcaram o mesmo tempo da pole position

Em 25 de outubro de 1997, sábado, realizava-se o treino classificatório que definia o grid de largada para a corrida do domingo, última da temporada. Tudo transcorria normalmente, até os três primeiros pilotos na tabela de classificação do campeonato de pilotos, Jacques Villeneuve, Michael Schumacher e Heinz-Harald Frentzen, entrarem na pista para marcarem seus tempos.

Frentzen registrou o tempo de 1:22.022. Logo após, Villeneuve pulveriza o tempo marcado pelo companheiro de equipe, baixando o tempo da pole position em quase um segundo. O novo tempo de volta a ser batido tornava-se a marca de 1:21.072.

Depois, Michael Schumacher vinha na última parcial 0,3 segundo abaixo do tempo do canadense. Tudo levava a crer que o piloto da Ferrari conseguiria conquistar a pole, mas perdeu a dianteira do carro na saída da última curva, e cruzou a linha de chegada marcando o tempo de 1:21.072, o mesmo tempo de Jacques.

Logo após, Frentzen tentava dar o troco no companheiro de equipe. Também vinha mais rápido na última parcial, um décimo abaixo, mas também perdeu a diferença conquistada durante a volta, marcando também 1:21.072.

Jamais algo assim havia acontecido na história da Fórmula 1. As posições dos três pilotos no grid de largada foram decididas levando-se em consideração o que definia o regulamento, o qual estabelece que, em caso de empate nos tempos de volta, o piloto que marcou primeiro fica à frente do concorrente.

Pos	Nº	Piloto	Equipe	Tempo de Volta	Diferença
1	3	Jacques Villeneuve	Williams-Renault	1:21.072
2	5	Michael Schumacher	Ferrari	1:21.072	+0.000
3	4	Heinz-Harald Frentzen	Williams-Renault	1:21.072	+0.000
4	1	Damon Hill	Arrows-Yamaha	1:21.130	+0.058
5	9	Mika Häkkinen	McLaren-Mercedes	1:21.369	+0.297
6	10	David Coulthard	McLaren-Mercedes	1:21.476	+0.404
7	6	Eddie Irvine	Ferrari	1:21.610	+0.538
8	8	Gerhard Berger	Benetton-Renault	1:21.656	+0.584
9	14	Olivier Panis	Prost-Mugen-Honda	1:21.735	+0.663
10	7	Jean Alesi	Benetton-Renault	1:22.011	+0.939
11	23	Jan Magnussen	Stewart-Ford	1:22.167	+1.095
12	22	Rubens Barrichello	Stewart-Ford	1:22.222	+1.150
13	2	Pedro Diniz	Arrows-Yamaha	1:22.234	+1.162
14	16	Johnny Herbert	Sauber-Petronas	1:22.263	+1.191
15	15	Shinji Nakano	Prost-Mugen-Honda	1:22.351	+1.279
16	11	Ralf Schumacher	Jordan-Peugeot	1:22.740	+1.668
17	12	Giancarlo Fisichella	Jordan-Peugeot	1:22.804	+1.732
18	17	Norberto Fontana	Sauber-Petronas	1:23.281	+2.209
19	20	Ukyo Katayama	Minardi-Hart	1:23.409	+2.337
20	21	Tarso Marques	Minardi-Hart	1:23.854	+2.782
21	19	Mika Salo	Tyrrell-Ford	1:24.222	+3.150
22	18	Jos Verstappen	Tyrrell-Ford	1:24.301	+3.229