Sabine Schmitz (14/05/1969 - 16/03/2021)

Sabine Schmitz foi uma piloto profissional de carros que competiu pelas marcas BMW e Porsche. Ela também ficou conhecida por ter sido durante muitos anos a motorista de um dos dois BMW M5 que foram denominados "Ring Taxi", carro que ela conduzia pelo Nordschleife levando turistas na carona, ato que fez com que ela ganhasse a alcunha de "Queen Of The Nürburgring" e do título popular "a piloto de táxi mais rápida do mundo".

Nascida em Adenau, filha de donos de um restaurante local, cresceu no "Hotel am Tiergarten", dentro do Nürburgring Nordschleife, juntamente com suas duas irmãs mais velhas. Sabine obteve a graduação em hotelaria, catering e sommelière. De 2000 a 2003, foi proprietária de um bar e restaurante, chamado Fuchsröhre. Em 2004, obteve o brevê para piloto de helicóptero.

Depois de algumas voltas ocasionais no Nordschleife a bordo do carro da família, todas as três irmãs Schmitz começaram a participar de corridas, mas só Sabine continuou e obteve vitórias na Rundstrecken Challenge Nürburgring (RCN) e na Veranstaltergemeinschaft Langstreckenpokal Nürburgring (VLN), hoje denominada Nürburgring Langstrecken Serie (NLS). Venceu as 24 Horas de Nürburgring em 1996 e 1997, a bordo de um BMW M3 compartilhado com Johannes Scheid, e conquistou o Campeonato de Endurance da VLN em 1998.

Em 2011, Sabine parou de dirigir o BMW M5 Taxi, depois que ela abriu sua própria empresa, a Sabine Schmitz Motorsport, que oferece treinamento de pilotos e seu próprio serviço de "Ring Taxi". Schmitz aceitou o convite para se tornar comentarista de automobilismo, e ficou famosa por suas descrições alegremente áridas de acidentes. Ela também foi apresentadora do programa "D Motor", do canal de televisão DMAX, além de aparições no programa "Fifth Gear", do Channel Five.

Tudo isto fez com que ela também aparecesse pela primeira vez na televisão britânica em 2002, na emissora BBC, no programa "Jeremy Clarkson Meets the Neighbours", quando ela levou Jezza na carona do "Ring Taxi" em Nürburgring Nordschleife.

Em dezembro de 2004, Schmitz repetiu a dose, desta vez no afamado "Top Gear". Clarkson, com um Jaguar S-Type movido a diesel, marcou o tempo de nove minutos e 59 segundos no traçado Touristenfahrten, onde a única diferença é a ausência de aceleração na grande reta, sendo mais conhecido como "Bridge to Gantry", pois a marcação de tempo de volta é iniciada na ponte após a reta e é terminada na passarela logo no início da mesma.

Sabine pegou o mesmo carro e marcou um tempo de volta 47 segundos menor que Jeremy. Ela era tão rápida que a equipe de filmagem não conseguia acompanhá-la com os carros da emissora. Então Wolfgang Schubauer, piloto de testes da Jaguar, perseguiu-a com um Jaguar S-Type R equipado com toda a aparelhagem necessária para filmar a atuação. Logo após, Schmitz fez um desafio a si mesma: apostou que bateria seu próprio tempo a bordo de um Ford Transit. Só que ela não conseguiu: o tempo marcado foi de 10 minutos e oito segundos.

Em fevereiro de 2016, Sabine Schmitz foi anunciada pela BBC como integrante fixa do programa "Top Gear", juntamente com Rory Reid, Matt LeBlanc, Chris Evans, Chris Harris e Eddie Jordan. Ela ficou no elenco até 2020.