Co-creators of the HANS device, Bob Hubbard and Jim Downing explain how the device protects drivers to ensure their safety

IndyCar Series explains how HANS Device works

Nico Rosberg and Andrew Shovlin of the Mercedes AMG Petronas team explain how a HANS Device works

Adjustable HANS Device (Head and Neck Support)

Os inventores do HANS Device fizeram uma atualização do seu produto, permitindo que o ângulo do seu colar possa ser alterado de dez a quarenta graus, com incrementos de cinco graus, para que ele possa ser melhor usado em diversos tipos de veículos e posições de pilotagem.

Dependendo da ocasião, a antiga versão do HANS pode se tornar bastante desconfortável para o piloto, obrigando-o a comprar outro, cujo colar possua uma angulação adequada ao carro que irá guiar. O HANS ajustável já está à venda por 795 dólares.

How Head And Neck Support works

Tom Coronel: "Este é o sistema HANS. Você coloca ele por trás do pescoço. Os cintos de segurança passam por cima dele. Você prende o capacete nas duas alças que saem da nuca, de forma que a força do impacto não vai se concentrar no seu pescoço e será dissipada entre os seus ombros e os próprios cintos."

Bobby Rahal, Scott Pruett, Stephen Olven and Terry Trammell talk about HANS Device

The history of the HANS Device

Crash Test Comparison: Without HANS Device vs. With HANS Device

Como funciona o HANS (Head And Neck Support)

Nos primeiros anos do esporte a motor, alguns acidentes considerados "leves" resultavam em mortes, pois os pilotos sofriam fraturas na base do crânio, em razão do deslocamento repentino da cabeça para a frente ou para trás, ocasionando um trauma fatal ao cérebro.

Jim Downing, depois de perder seu amigo, Patrick Jacque­mart, em 1981, após um acidente enquanto testava um Renault 5 Turbo IMSA GTU em Mid-Ohio, pensou em criar um equipamento que protegesse o pescoço em acidentes automobilísticos.

Assim, em 1986, apresentou o primeiro protótipo do HANS Device, em uma corrida, em 1986, e ele mesmo testou o equipamento.

O HANS, essencialmente, funciona como um airbag. No entanto, ao invés de inflar, usa um colar e duas tiras de poliéster para minimizar o movimento da cabeça do piloto em uma colisão frontal. Os cintos de segurança são colocados em cima do colar, segurando o HANS no lugar correto.

O gráfico acima mostra que, somente com o pescoço para segurar, o peso de um crânio e um capacete move para a frente com uma força gravitacional de 107 G em uma colisão de 40 G. Com o HANS, o pescoço já não se move com a mesma distância, reduzindo o "efeito chicote" e diminuindo drasticamente as chances de lesões no crânio, no pescoço e no cérebro.

No entanto, Jim Downing não via as vendas do seu HANS decolarem, pois só havia vendido 250 unidades de seu produto, até o fatídico acidente de Dale Earnhardt, nas 500 Milhas de Daytona, em 2001, que resultou em sua morte. A colisão não foi forte, mas se ele não tivesse deixado sua marca registrada e estivesse usando um conjunto de capacete fechado e HANS, teria sobrevivido ao incidente.

Só na semana pós-acidente, foram comercializadas 250 unidades. Atualmente, a maioria das categorias do automobilismo exige o HANS como pré-requisito de segurança para os pilotos. Mais de 140 mil HANS foram vendidos até hoje.

Mas não é só o HANS o único protetor de pescoço que existe no mercado. A Safety Solutions possui um produto semelhante, mas que funciona de um modo um pouco diferente. Ambos os produtos possuem seus prós e contras, e cabe a quem for adquirir um produto desse tipo a escolher o melhor para si.