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Durante a década de 1970, heavy metal foi rótulo para várias bandas de hard rock, todas influenciadas pelo blues eletrificado de bandas inglesas como Kinks, Rolling Stones e Yardbirds. Led Zeppelin, Deep Purple, Cream e Blue Cheer estão entre os pioneiros do gênero, mas existe um grupo que pode ser considerado o "pai" do metal: o Black Sabbath. Com seu primeiro disco, pesado e perturbador, deram à luz a um mundo de escuridão.
O primeiro momento em que o metal começou a ser codificado com mais propriedade foi na chamada "New wave of british heavy metal" ("Nova onda do heavy metal britânico", em inglês), onde bandas como Iron Maiden e Mootörhead estabeleceram um som mais característico – pesado, viurtuoso, rápido – para o gênero.
A partir daí, o metal fragmentou-se em inúmeras frentes: power metal, black metal, doom metal, death metal, black metal, thrash metal, hair metal e mais um sem-número de subgêneros. O estilo flertou com o mainstream de diversas formas ao longo do tempo – do sucesso das bandas com o cabelo cheio de laquê nos EUA nos anos 80 à dominação mundial do Sepultura (pavimentado pelo rock pesado alternativo e pelo sucesso de Metallica e Pantera, entre outros) na década de 90.
Vale lembrar que nem todas as bandas citadas na lista podem ser consideradas de "metal" por todos os leitores: a idéia é contar a história do gênero, partindo das raízes do blues britânico até chegar na "New wave of american heavy metal" – uma viagem divertida, pesada e barulhenta.
 Yardbirds – "Ultimate!" (2001, Rhino)As raízes mais profundas do metal podem ser traçadas até "Rumble", do guitarrista Link Wray, primeira música a usar uma guitarra distorcida, passando pelo solo maníaco de Ray Davies em "You really got me", do Kinks, até chegar à banda que melhor fundiu a nova sensibilidade elétrica dos anos 60 ao blues norte-americano, o Yardbirds. Eric Clapton e Jimmi Page, que viriam dar forma ao hard rock e ajudar no nascimento do heavy metal vieram do Yardbirds, e eletrificaram faixas como "I´m a man" e "Smokestack lighting" de uma forma que os bluesmen mais radicais como "Screaming" Jay Hawkins e Howlin’ Wolf jamais teriam imaginado. |
 Black Sabbath – "Black Sabbath" (1970, Warner)Faixas como "Behind of the wall of sleep" e mesmo a clássica "The wizard" mostram que o Sabbath não estava tão longe dos seus contemporâneos que faziam do blues o hard rock. Mas a faixa-título, abrindo o álbum em tom menor, com o som sinistro da chuva e dos sinos, e os gritos nunca atendidos de ajuda de Ozzy Osbourne, fundaram o gênero conhecido atualmente como heavy metal. A macabra "N.I.B." conta com a seguinte frase: "Meu nome é Lúcifer, por favor, pegue na minha mão" – todas as associações do metal com o oculto começam a partir daqui. |
 KISS – "Alive!" (1975, Universal)Com suas máscaras e com shows teatrais, o KISS é o elo perdido entre o chocante Alice Cooper, os transformistas do New York Dolls (que viriam a influenciar o glam metal) e os adereços de palco da nova turnê do Iron Maiden. Ao vivo, o Kiss ainda é imbatível: Gene Simons vomitando sangue e cuspindo fogo, Ace Frehley voando – o show da banda já chegou a poder ser visto em 3D. Mesmo sem a pirotecnia do palco, foi com um disco ao vivo que a banda conquistou corações – especialmente com "Rock ‘n’ roll al nite", um hino à boa vida roqueira. |
 Motörhead – "No sleep ‘til Hammersmith" (1981, Bronze)O Motörhead já foi considerada uma das bandas mais altas (em decibéis) do mundo, posto disputado ainda com My Bloody Valentine e Manowar. Por sorte, o Guinness desistiu de estabelecer o recorde de "grupo de rock que toca mais alto" depois de registrar 126 decibéis em um show do The Who em 1976 – acima de 80 decibéis começam os danos à audição. Mas em seu tempo, o trio liderado pelo barbudo verruguento Lemmy Kilmenster também era o mais rápido e gutural que existia, lançando a base do speed e do thrash metal. A melhor prova de que eram imbatíves no palco é este álbum ao vivo, juntando clássicos da banda como "Ace of spades" e "Overkill". |
 Iron Maiden – "The number of the beast" (1982, EMI)O Iron Maiden foi a grande banda da New Wave of British Heavy Metal, que ajudou a definer o que reconhecemos atualmente como metal. Depois do Black Sabbath, o Maiden é provavelmente o grupo mais influente da história do heavy metal. "Number" é o primeiro disco da banda com Bruce Dickinson nos vocais e traz hits como "Hallowed be thy name" e "Run to the hills" (ambas no setlist atual da turnê do grupo). O clima de filme de terror, os trechos de diálogos de filmes, os vocais "operísticos" e o clima épico iria definir para sempre a imagem do Iron Maiden. |
 Venom – "Black metal" (1982, Neat)O Venom levou a tarefa de assustar os pais ao extremo com seu segundo álbum e, de lambuja, criou e nomeou um subgênero onde o satanismo e o oculto seriam tomados completamente a sério. O som extremo do Venom influenciou o thrash, o death e especialmente o "true norwegian black metal" – cujos integrantes, de bandas como Mayhem e Burzum, queimariam igrejas e matariam uns aos outros no início da década de 1990. Faixas como "Countess Bathory" (sobre a "condessa vampira" húgara do século XVII), "Leave me in hell" e "Black metal" fizeram mais pelo crescimento do satanismo no mundo que a "Bíblia satânica" de Anton LaVey. |
 Mötley Crüe – "Shout at the devil" (1983, Elektra)No Brasil o som de bandas como o Mötley Crüe e seus colegas da Avenida Sunset Strip, em Los Angeles, normalmente não é associado ao metal – apesar de serem reconhecidos como uma das bandas mais famosas do "hair metal" em obras como "Metal: A headbanger’s journey" e "Sound of the beast". Influenciados pelo glam do New York Dolls e Slade (além dos finlandeses do Hanoi Rocks), os interantes do Crüe usavam maquiagem, roupas femininas e muito laquê nos cabelos – que o digam músicas como "Looks that kill". Mas isso não quer dizer que eram aproveitadores que não sabiam de onde vinham – uma das faixas do disco é uma cover de "Healter Skelter", protometal dos Beatles. |
 Slayer – "Reign in blood" (1986, Def Jam)Em 1986, esse era o disco mais rápido, brutal e agressivo a aparecer por uma grande gravadora. A influência do Slayer vai muito além do thrash metal, e foi uma das bandas responsáveis pelo surgimento do death metal de artistas como Obituary e Deicide. E "Reign in blood" misturou tudo de que havia mais extremo, no som e nos temas, para criar uma obra prima do heavy metal. Os vocais guturais de Tom Araya estão à beira da imcompreensão, a velocidade da guitarra de Kerry King é assombrosamente rápida, e Dave Lombardo é um monstro, literalmente, na bateria. Graças ao Slayer, o mundo é um lugar um tanto mais assustador. |
 Metallica – "Master of the puppets" (1986, Elektra)É praticamente impossível escolher o melhor ou mais importante entre os quatro primeiros álbuns do Metallica, mas "Master of the puppets" conseguiu o equilíbrio certo entre a urgência de "Kill ‘em all" e a técnica de "...And justice for all". Lançado em 1986, mesmo ano de "Reign in blood" do Slayer, "Master..." também é a estreia da banda em uma major – no caso, a Electra. O disco foi gravado na Suécia, no mesmo estúdio onde a banda fez "Ride Lighting", de 1984. Coeso, o disco de despedida do baixista Cliff Burton, que viria a morrer em um acidente com o ônibus de turnê da banda, é um tratado de thrash metal do começo ao fim, passando por clássicos como a faixa-título e "Welcome home (Sanitarium)". |
 Helloween – "The keeper of the seven keys pt. 1" (1987, Noise)O que no Brasil se conhece por heavy metal melódico muitas vezes é chamado de power metal em outros países. O Helloween é um dos mais importantes representantes do gênero, que se caracteriza pelo apelo quase sinfônico e influências da música clássica ocidental. "Keeper of the seven keys" foi pensado pelos alemães para ser um álbum duplo, mas a gravadora insistiu para que fosse dividido em duas partes. A rapidez das guitarras é combinada com uma técnica impecável, com solos melódicos, enquanto a voz do cantor Michael Kinske encontra alturas operísticas, completando o clima Wagneriano de músicas como "Twilight of the gods" e "Future world". |
 Ministry – "The land of rape and honey" (1988, Warner)Nascido como uma banda de eletrônica pop no começo dos anos 80, o Ministry foi influenciado pelo rock industrial de bandas como Throbbing Gristle e Cabaret Voltaire – quando adicionou riffs de metal sampleados às experimentações concretistas, acabou criando metal industrial ao lado de grupos como Skinny Puppy. Reprocessando o som metálico e se valendo de temas como morte, violência e ocultismo ("Golden Dawn" faz referência ao culto liderado por Aleister Crowley), o Ministry influenciou gerações de artistas, de Nine Inch Nails a Marylin Manson e até parte do nü metal. Eles fariam ainda mais sucesso década de 90 adentro, com o disco "Psalm 69" e músicas como "N.W.O.", mas é com "The land of rape and honey" e sua faixa de abertura "Stigmata" que a história começou. |
 Dream Theater – "Images and words" (1992, Warner)Fruto da fusão entre o peso do metal e o formalismo clássico do rock progressivo de bandas como Rush e Emerson, Lake & Palmer, o metal progressivo encontrou seu grande momento no Dream Theater. Formado por músicos que estudaram na Universidade de Berklee, em Boston, o Theater é uma banda cerebral, quase matemática, cujas músicas soam como pequenas e complexas sinfonias. Isso não impediu o sucesso da banda, que alcançou o disco de ouro com "Images e words", com direito ao hit "Pull me under" em alta rotação na MTV. |
 Sepultura – "Chaos A.D." (1993, Roadrunner)A maior banda de metal brasileira de todos os tempos, o Sepultura teve seu auge com "Chaos A.D.", disco que levou para o mainstream uma fama cimentada no underground com discos como "Beneath the remains" e "Arise". Com um som voltado para o thrash metal, a banda abraçou também a política em letras como "Refuse / Resist" e "Biotech is Godzilla" (parceria com o punk Jallo Biafra, ex-Dead Kennedys). Ao lado do vocal grave de Max Calvalera e da tensão crescente construída pelas guitarras, destaca-se a bateria de Iggor Cavalera em faixas como "Territory" e a instrumental "Kaiowas". |
 System of a Down – "Toxicity" (2001, Sony)De toda a geração do nü metal, o System of a Down foi a banda que mais se aproximou do metal "clássico" dos anos 80, com grande influência de grupos thrash como Anthrax e Metallica. Mas o quarteto, formado por músicos de origem líbano-armênia, também aprenderam as lições do Sepultura em "Roots" e misturaram suas raízes ao seu som, adicionando elementos de música folclórica do Leste Europeu e Oriente Médio. Porradas como "Prison song" e "Toxicity" se alternam no principal disco da banda com momentos mais "pop" (e ainda pesados) como "Aerials" e o hit "Chop suey". |
 Mastodon – "Leviathan" (2004, Relapse)Depois do nü metal dominar a cena no final da década de 90, nos EUA o metal passa por um renascimento – em 2005 o jornalista Garry Sharp-Young lançou um livro que nomearia esse movimento: "New wave of american heavy metal". O Mastodon é uma das bandas mais promissoras dessa leva, e foi "Leviathan", álbum conceitual sobre o livro "Moby Dick", que levou a banda ao reconhecimento mundial. Fundindo uma técnica instintiva que os aproxima do metal progressivo, tempos lentos do doom e a agressividade do thrash, a banda é quase inclassificável (apesar de muitos insistirem no rótulo sludge metal). Mas no fim toda a discussão vem abaixo diante da força de faixas como "Blood and thunder" e "Aqua dementia". |
G1
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