Woody Woodpecker

Woody Woodpecker, o Pica-Pau, é um personagem de desenho animado que estrelou vários curta-metragens de animação produzidos pelo estúdio de Walter Lantz e distribuídos pela Universal Pictures. Embora não seja o primeiro dos personagens "malucos" que tornaram-se populares nos anos 40, o Pica-Pau é considerado um dos personagens mais notáveis do gênero.

O Pica-Pau foi criado em 1940 por Ben Hardaway, que também criou outros dois personagens, Pernalonga e Patolino, dos estúdios da Warner Bros., no final dos anos 30. Em seus primeiros desenhos animados, Pica-Pau aparece como um pássaro louco, com uma aparência considerada grotesca. Ao longo dos anos, sofreu diversas mudanças no seu visual, ganhando traços mais simpáticos, uma aparência mais refinada e um temperamento mais tranqüilo.

Pica-Pau foi inicialmente dublado, nos Estados Unidos, por Mel Blanc, que também fez as vozes de quase todos os personagens do sexo masculino das séries Looney Tunes e Merrie Melodies. Como dublador do Pica-Pau, Mel Blanc foi sucedido por Ben Hardaway, e mais tarde por Grace Stafford, a esposa de Walter Lantz.

Os desenhos do Pica-Pau foram transmitidos na televisão pela primeira vez em 1957, no programa The Woody Woodpecker Show, que mostrava novas sequências animadas do Pica-Pau interagindo com as filmagens em live-action de Walter Lantz, como se uma pessoa e um desenho animado estivessem apresentando o programa juntos. Atualmente, The Woody Woodpecker Show é ainda reprisado com freqüência na televisão.

Lantz produziu os curta-metragens do Pica-Pau até 1972, quando ele fechou definitivamente seu estúdio. Desde então, o personagem só voltou a reaparecer em 1999, no programa The New Woody Woodpecker Show, produzido pela Universal Animation Studios de 1999 à 2002. O Pica-Pau é um dos poucos personagens de desenho animado que possui uma estrela na Calçada da Fama. Ele também fez uma pequena aparição junto com outros personagens famosos no filme "Who Framed Roger Rabbit", de 1988.

Os primeiros anos

Em 1940, Walter Lantz decidiu que apenas um novo desenho não era suficiente para tornar seu estúdio famoso. Ele queria um personagem que, com o tempo, evoluísse para uma estrela. Então, ele e sua equipe de animadores apresentaram um novo adversário para Andy Panda e seu pai lidarem: um pica-pau louco. Quando Walter Lantz mostrou o desenho do Pica-Pau, entitulado "Knock Knock", a Bernie Kreisler, chefe de departamento da Universal Studios, este o rejeitou, dizendo que aquele passarinho era a coisa mais feia e desajeitada que ele já tinha visto. Porém, Lantz insistiu para que o produzissem, dizendo que ele estava apostando tudo no personagem. A Universal atendeu aos seus pedidos e produziu o desenho, que fez um sucesso estrondoso. Então, Kreisler pediu a Walter Lantz novos episódios, como se nada tivesse acontecido. Depois do sucesso do Pica-Pau como coadjuvante no desenho do Andy Panda, eles resolveram fazer um desenho onde o personagem apareceria sozinho e seria o astro. Então, Lantz precisou de um nome para o Pica-Pau e decidiu chamá-lo de "Woody Woodpecker", que foi também o título do primeiro desenho animado do Pica-Pau.

A criação do personagem

A idéia de criar o Pica-Pau surgiu durante um incidente ocorrido na noite de núpcias de Walter Lantz com Grace Stafford no Lago Sherwood, quando um pica-pau irritante passou a noite inteira bicando o telhado do chalé que haviam alugado, não deixando que o casal dormisse. Quando o pássaro foi embora, eles descobriram que o pica-pau havia feito um monte de buracos no telhado, por onde a chuva começou a entrar, arruinando de uma vez a noite. A esposa de Walter Lantz, então, teria sugerido que o marido criasse um pica-pau irritante para aparecer em seus desenhos animados. Esta história, porém, não tem muita credibilidade, já que Walter e Grace somente se casaram em 1940, depois que o desenho já havia estreado no cinema.

Mudanças

Como todos os personagens de Hollywood, o Pica-Pau mudou com o tempo. O desenho animado "O barbeiro de Sevilha" apresentou o novo visual do Pica-Pau, desenhado pelo animador Emery Hawkins, e que foi usado até o final dos anos 40.

Em 1944, no desenho "O Doido da Praia", surgiu um personagem de grande importância na carreira do Pica-Pau: seu rival de longa data, Wally Walrus, mais conhecido como Leôncio.

"A Canção do Pica-Pau"

O Pica-Pau foi um dos personagens mais populares dos anos 40, tanto que chegou a ganhar sua própria estrela na Calçada da Fama e uma música tema chamada "The Woody Woodpecker Song". A canção foi composta por Kay Kyser e cantada por Gloria Wood e Harry Babbit, em 1948. A música foi um grande sucesso, vendendo cerca de 250 mil discos em 10 dias de lançamento. Em 1948, a "Canção do Pica-Pau" foi usada no desenho animado "Apólice Cobertor" ("Wet Blanket Policy"). Este desenho teve a honra de ser o único que foi indicado para o Oscar de Melhor Música. E foi também neste desenho que foi criado um novo personagem, o Zeca Urubu, ou Buzz Buzzard.

Anos 50

Em 1949, por razões financeiras, Walter Lantz teve que fechar o estúdio por um tempo, e o reabre em 1951. Nos anos 50, o Pica-Pau foi modificado pela animadora LaVerne Harding. Nessa época, eles estavam sem ninguém para dublar a voz do Pica-Pau, então Walter Lantz marcou testes no estúdio para a escolher a nova voz. A esposa de Lantz, Grace Stafford, gravou a voz no estúdio sem ele saber. Quando Lantz foi ouvir as vozes para escolher uma, ele não sabia que sua esposa havia participado dos testes, e foi justamente ela quem ele escolheu, e ficou surpreso quando lhe disseram que aquela voz era de sua própria esposa.

Nos anos 50, o Pica-Pau passou por diversas mudanças no seu visual, devido aos muitos animadores que trabalhavam em seus desenhos.

O Pica-Pau na era da televisão

Como Lantz estava lutando financeiramente, a longetividade do Pica-Pau foi assegurada quando seus desenhos passaram a ser exibidos na televisão, no programa "The Woody Woodpecker Show", transmitido pela ABC. No Brasil, o programa ficou conhecido como "O Pica-Pau e seus Amigos", "A Turma do Pica-Pau", "O Show do Pica-Pau" ou "O Pica-Pau". O programa semanal de meia hora consistia em uma compilação de 3 curta-metragens cinematográficos do Pica-Pau, seguidos por um breve comentário de Walter Lantz, o apresentador do programa, cujas filmagens em live-action interagiam com novas sequências animadas do Pica-Pau, como se uma pessoa e um desenho animado estivessem apresentando o programa juntos.

O programa foi exibido originalmente de 1957 a 1958 e, em seguida, entrou em sindicação até 1966, ganhando uma nova temporada, em 1970, para ser exibido na NBC. A NBC obrigou Lantz a editar grande parte dos desenhos animados mais antigos, fazendo-o cortar as cenas que continham violência, o que Lantz fez relutantemente.

Adicionalmente, o próprio Pica-Pau também teve que sofrer mudanças no seu comportamento, ganhando uma personalidade mais tranqüila e menos agressiva. O primeiro desenho notável que mostrou o Pica-Pau assim foi "Não Puxem Minhas Penas" ("Franken-Stymied"), de 1961. A popularidade do Pica-Pau havia sido baseada em suas atitudes loucas e maníacas, e por volta de 1961, estas características foram eliminadas em favor de um personagem mais sério. Isso aconteceu devido à grande presença do personagem na televisão, o que levou Lantz à cumprir as rigorosas normas de censura da violência na televisão para as crianças.

O Pica-Pau continuou a estrelar novos curtas de animação nos cinemas até 1972, quando Lantz fechou definitivamente o seu estúdio, devido ao aumento dos custos de produção. Seus desenhos retornaram à sindicação no final dos anos 70. Em 1985, Lantz vendeu sua biblioteca de desenhos animados para a MCA/Universal. A Universal recompilou os desenhos para um outro "The Woody Woodpecker Show", em 1988. Naquele mesmo ano, o Pica-Pau fez uma pequena aparição em "Who Framed Roger Rabbit", em uma cena perto do fim do filme. Neste filme, o personagem foi dublado por Cherry Davis. Em 1995, o personagem apareceu em um comercial da Pepsi junto com Shaquille O'Neal, estrela da NBA.

Desde então, o Pica-Pau só voltou a reaparecer em 1999, na série de animação "The New Woody Woodpecker Show", produzida pela Universal Animation Studios, que foi exibida originalmente na Fox Kids, nas manhãs de sábado, de 1999 a 2003. A série apresenta os primeiros desenhos animados do Pica-Pau a serem produzidos em mais de 20 anos, e retornaram o design do persongem para o antigo visual de 1947, e também alguns personagens tiveram o seu visual alterado e ficaram irreconhecíveis, como é o caso da Meany Ranheta, que teve a cor do cabelo mudada de preto para marrom e o formato do nariz um pouco alterado, e o Dooley que aparece sem barba e com uma aparência mais jovem. Além disso, foram criados novos personagens como o gavião Tweaky, o Doutor Lelé e o texugo que sempre diz: "Oi, meu chapa!". Nesta nova série, o Pica-Pau foi dublado nos Estados Unidos por Billy West. Atualmente, o programa "The Woody Woodpecker Show" original é ainda reprisado com freqüência na televisão, e Pica-Pau e Paulina aparecem como mascotes nos parques temáticos da Universal Studios.

O Pica-Pau no Brasil

O Pica-Pau foi o primeiro desenho animado a ser exibido na TV brasileira, na extinta TV Tupi, um dia após a sua inauguração, no dia 19 de Setembro de 1950. Nessa época, os desenhos eram exibidos com a dublagem original, pois a dublagem em português só surgiria em 1957. A primeira emissora de televisão a transmitir os curta-metragens do Pica-Pau com dublagem em português foi a TV Record, na década de 60. Depois de algum tempo, a série saiu do ar. Alguns anos depois, o SBT tomou posse do desenho até 2002, quando a TV Globo o transmitiu pelo programa infantil TV Globinho, mas ficou pouco tempo no ar. Poucos anos depois, em 2006, a TV Record volta a transmití-lo, como está fazendo até hoje.

Espécie

Em nenhum desenho animado nunca foi dita de que espécie exatamente é o personagem Pica-Pau, embora no episódio "Esperto Contra Sabido" ("Dumb Like a Fox"), seja dito que o seu nome científico é "Campephilus principalis". O topete vermelho dele faz parecer que ele é um Pileated Woodpecker, uma espécie de pica-pau muito comum nos Estados Unidos, porém, o design e as cores do corpo dele nos anos de 1944 até 1946, cabeça e pescoço vermelho, corpo azul escuro e peito branco, lembram mais um Red-headed woodpecker, outra espécie comum nos EUA, que tem a cabeça vermelha mas não tem topete. O personagem parece ser uma mistura destas duas espécies, com o corpo de um Red-headed e topete de Pileated.

A risada

Uma característica inconfundível no Pica-Pau, é que no começo e no final de seus desenhos, ele sempre emite a sua famosa e estridente risada. Essa risada foi criada pelo dublador americano Mel Blanc, antes mesmo da existência do Pica-Pau. Antes, Mel Blanc já tinha usado a risada para o coelho Happy Rabbit, da Warner Bros,que mais tarde evoluiu para o Pernalonga "Bugs Bunny". A risada foi usada pelo coelho em apenas quatro episódios. Sendo que o último episódio em que foi usada se chamava "Elmer's Candid Camera", ou "A Câmera de Hortelino". No Brasil, esse episódio foi primeiramente dublado em 1996 para a TV com o dublador Mário Monjardim, fazendo a voz do coelho, e depois redublado em 2004 para o DVD, dessa vez com o dublador Alexandre Moreno, mas nas duas dublagens a risada que o coelho dá no fim do episódio, logo depois de chutar o Hortelino para dentro de uma lagoa, foi dublada em português como se o Pernalonga estivesse apenas rindo normalmente.

Depois de Happy Rabbit, Mel Blanc usou a risada para o Pica-Pau em seu primeiro desenho animado, "Knock Knock", risada que acabou combinando perfeitamente com o personagem, e se tornou a marca registrada do pássaro. Mel Blanc dublou os três primeiros desenhos do Pica-Pau até o episódio "Pantry Panic" em 1941. Depois disso, Blanc assinou um contrato de exclusividade com a Warner Bros, que só permitia que ele fizesse as vozes dos personagens da Warner, e ele não pôde continuar a fazer a voz do Pica-Pau. Foi substituído por Ben Hardaway e pela esposa de Walter Lantz, Grace Stafford, porém, a risada que Blanc havia gravado foi usada até o final dos anos 40, e em 1951, os outros dubladores tiveram que adaptar a risada com suas próprias vozes, por isso ela foi mudando um pouco durante os anos.

No filme "Looney Tunes: Back in Action", há uma cena cortada que faz referência ao fato de que a risada criada por Mel Blanc já havia sido usada no Pernalonga. A cena mostra Pernalonga sendo atingido pelo raio do diamante "Macaco Azul" e se transformando de novo em Happy Rabbit, sua "forma primitiva", e dando por duas vezes a famosa risada, porém, com a voz bem grossa. A cena acabou não entrando para o filme, apenas nos extras do DVD.

Um fato a ser observado é que tanto Mel Blanc quanto os outros dubladores gravavam a risada e a voz do Pica-Pau com suas vozes normais, só depois é que a gravação era acelerada para dar um tom mais "esganiçado" ao pássaro.

Dubladores nos EUA